企業の不動産投資のあり方が変わりつつある。バブル崩壊後、不動産の値上がりによる差益が確実なものではなくなり、売るに売れない不動産を抱えた企業は、「不動産運用」に目をつけた。不動産を直接保有せずに、複数の不動産を組み合わせた「ファンド」に投資し、ファンドに含まれる不動産の運用益をリターンと考えるというものだ。多くの場合、ファンドに含まれる物件の運用管理は、ファンド組成者から不動産経営のプロである不動産業者に委託される。企業の投資対象であるファンドは、入居者をつけて家賃収入を得るという従来の管理業務だけでなく、その価値を維持し、高めるという戦略的な経営が求められる。例えば住居用賃貸マンションであれば、定期的な修繕計画で外観や共用施設を常に美しく保ったり、インターネット接続サービスの導入で付加価値をつける、などがあげられる。こうした視点で物件の維持管理と、投資家である企業の会計のフォーマットに合わせた収益管理を行うのが、プロパティマネジメントである。

ソフト・ボランチでは、PMVolanteの開発時からデータベースエンジンにアイエニウェアの「SQL Anywhere Studio」、アプリケーション開発ツールに「PowerBuilder」を採用した。技術的な観点から見た大きな理由は、ユーザーの環境に左右されにくい点だ。「VisualBasicでは、一緒に動作するエクセルのバージョンが違うとうまく動かないなど、細かいところで環境に依存するという問題がありました」（専務取締役　柘植政宏氏）。データベースの動作が軽く、セットアップが容易であることも評価のポイントだった。ユーザーに対するカスタマイズやサポートを全て自社内で行っている同社では、頻繁にユーザー環境にあわせた開発マシンのセットアップが必要になる。そうした作業が手軽にできることも魅力だ。もう一つの理由は、価格とライセンス体系である。「SQL Anywhere Studioは、組み込み販売やライセンス販売が可能な料金体系になっているので、製品を売るたびにデータベースを仕入れて販売するという手間が不要な点は大きなメリットでした」（柘植氏）。